03/08/17, 20h30
Les chevrillards sont plus attentifs et réactifs que la chevrette. Le daguet les rejoint plus tard et c’est lui qui s'enfuit le premier à l'approche de deux véhicules (un dans chaque sens). Le gagnage de prédilection du chevreuil, c'est une clairière, une coupe avec recépage, une jeune plantation... soit tout secteur à herbacée de forte lumière, très énergétique : qu'ont-ils pu trouver à brouter dans ce carré tout brûlé de sécheresse ? 

30/07/17, 11h
Aux alentours de Samar, une élégante chevrette traverse rapidement la petite route entre pâtures et bois, bouche ouverte : flehmen à la recherche du compagnon / de la compagne ? Le chevreuil et capable de détecter l'homme à 200 mètres. Dessin : tentative de reconstitution de mémoire. 
A l'approche de la nationale, flèche rousse devant nous, de champ à champ. Rapidement invisible, inaudible. Je ne l'ai pas vu, mais j'ai tenté de reconstituer l'image de mes compagnons de chemin. 

Mon arbri favori, le grand hêtre tortueux, est bien entouré : la pelouse calcicole est entretenue par des moutons roux ardennais. 

Le pipit des arbres chante haut et clair d'une cime à l'autre des chênes. 

Les geais ont bien annoncé mon arrivée...

​Mais le levraut reste sourd à leur alerte : il accourt vers moi et s'installe sur mon pied ! Il reste un instant et repart sereinement. Petit levraut pas encore bien informé de l'existence de l'humanité...

Nouvel opuscule de 24 pages, en prose poétique et au brou de noix. 
Il reste à l'éditer, à suivre. 

Sous la verte voûte du sentier qui borde le verger préféré du pivert, après avoir salué Églantine et Pimprenelle les élégantes ânesses, se profile un écureuil très affairé. Soudain il me voit ou me sent, disparaît, réapparaît, disparaît tout à fait... mais se fait très bien entendre par de petits cris et gloussements de plus en plus insistants. Cela m'arrive souvent, parfois même l'écureuil reste bien visible et m'invective : il ne lui manque plus que le poing levé ! Lire à ce sujet Vinciane Schockert "L'écureuil roux".  

Au même endroit, l'an dernier : une ronde de 4 écureuils !

En cette huitième heure matinale, la tonifiante fraîcheur et la douce lumière dorée stimulent tant ma flemme estivale que je me décide à dessiner chaque détail de cette molène noire. 
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Kîîk... Kîîk... à la pointe de la cime de l'épicéa, deux pics épeiches. L'un s'envole quand mes jumelles se pointent vers lui ; l'autre reste et continue son cri. 

Depuis juillet, les jeunes devenus adultes ont été chassés par leurs parents et doivent conquérir un territoire : ce cri est peut-être territorial, intimidant pour l'intrus. 
Le pic épeiche raffole des graines de conifères : selon Géroudet, en un jour il peut consommer 9 cônes, soit 1440 graines - ayons une pensée émue pour le malheureux comptable. 
Bien, j'aurai trouvé une nouvelle bonne excuse pour éviter le dessin botanique. A la prochaine, Molène !

En août, le brocard devient fou, car la chevrette lui fait tourner la tête ! Chacun paît en paix quand soudain, la chevrette voit le brocard qui voit la chevrette et cou tendu, ils marchent l'un vers l'autre jusqu'à joindre les museaux (sans doute leur lèvre supérieure est-elle retroussée, posture caractéristique du flehmen). 

La chevrette s'encourt au galop vers l'avant de la prairie et échappe à mon regard. Le brocard reste un instant cloué sur place, puis se retourne et galope vers une autre chevrette sortie du bois pendant l'approche des deux autres. Concluant une folle poursuite en ronde rapide, la chevrette s'arrête et le brocard lui flaire l'arrière-train. Puis chacun se repaît.

L'une des deux chevrettes est-elle la mère du chevrillard, cette fois invisible ? Depuis début juin, une chevrette et son faon sont présents à toute heure dans tous les jardins en lisière du petit bois. Il y prennent parfois un bain de soleil durant les premières heures du jour. Mais le soir, je ne vois que des adultes dans le pré plus en amont.  
La chevrette 1 semblait d'abord disponible au brocard. En se flairant, quelle incompatibilité a-t-elle décelée ? Le brocard serait-il son fils ou un parent ?
La chevrette 2 va-t-elle répondre aux avances du brocard ? Suite lors d'un prochain épisode...

Il m’a fallu patienter jusqu’au lever tardif du soleil pour retrouver peu à peu toute la joyeuse bande à Cacao. Ils étaient tout gratouillant et papouillant, comme réjouis d’être encore ensemble.
L’hiver a dépeuplé le pré face à mon atelier. La famille Cacao est rentrée à l’étable et au printemps prochain, les petits me seront méconnaissables ; certains ont peut-être rejoint une autre destinée et je ne les reverrai pas. Après ces mois de voisinage, j’ai encore beaucoup à plancher sur les vaches pour comprendre l’éthologie bovine. Mais il me semble évident que sous le cuir palpite un cœur… vachement semblable au nôtre.
Mes voisins bovins ont la chance, pas assez répandue hélas, de pouvoir mener une vie épanouie dans l’intimité des bocages qui leur procurent tantôt fraîcheur en cas de chaleur, tantôt protection contre les intempéries. Tout en regardant paisiblement passer notre si peu sapiens train-train humain, ils peuvent se gratter contre des troncs, explorer et surprendre l’ondulante hermine, le riant pic-vert et la revêche chevêche. Mais quel choc – tant physique que psychologique - doit représenter le voyage infernal dans une remorque cahotante et dure, dépassée par des bolides au gaz nauséabonds, pour la destination hécatombe[1] !
Quelle que soit la sensibilité de chacun à la cause animale, un changement d’attitude est de toute façon indispensable à la survie de notre espèce humaine, voyez le rapport de la FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations). Alors, avant de cogiter vos emplettes, pensez aux légumineuses, mises à l’honneur cette année par la 68ème Assemblée des Nations-Unies. Et si vraiment vous ne pouvez échapper à ces incontournables barbecues… faites des envieux avec une délicieuse brochette de légumes !
Sources :
Cyrulnik, B. (Eds) : Si les lions pouvaient parler. Gallimard.
Tacheny, A. : Éthologie des bovins. Notes de cours. Février 2012.
Walter, H., Avenas, P. : L’étonnante histoire des noms des mammifères. Robert Laffont.


[1] Hécatombe étymologiquement signifie sacrifice de 100 (hekaton) bœufs (bous). 

20 mai, 8h. Cacao est couché, tête dressée vers le nord. Cousin est debout tout à côté, son mufle posé contre le cou du taurillon. Ils restent ainsi une longue minute, puis Cousin se redresse et reste debout à côté de Cacao maintenant roulé en boule.
L’organisation sociale des bovins est en partie basée sur des relations de dominance, mais ce sont les affinités qui assurent la cohésion du troupeau. Elles ont pour origine la parenté ou une histoire commune durant les 6 premiers mois de la vie, avant que ne s’établissent les relations de dominance. Ces relations privilégiées accroissent la tolérance lors des situations de compétition. Elles se manifestent par le léchage, le flairage, le frottement, l’appui de la tête contre le corps de l’autre, des jeux de tête, l’épouillage mutuel, la proximité spatiale.
29 mai. Cacao et Cousin sont volontiers ensemble, à se faire des papouilles. Cacao reste aussi très proche du chariot de bon fourrage, trop haut pour lui. Il attend et se place en-dessous de Moman ou de Cousin quand il broute, pour récupérer le fourrage qui tombe. 

31mai. Il pleut à l’horizontale, mais Alain traverse lentement le pré vers la famille Cacao qui s’écarte et le suit du regard. Le vétérinaire le suit aussi, tout en revêtant une blouse de plastique transparent. Françoise les rejoint. Ils s’approchent d’une vache qu’Alain attache au chariot de bon fourrage. La famille Cacao s’attroupe et observe la scène. Le vétérinaire incise le ventre de la vache. De cette fente de tirelire rouge, dépasse une queue brune : un petit veau va venir au monde. Françoise tire sur la corde qui lie la tête de la vache. Le vétérinaire plonge les deux bras dans le ventre de la vache et une masse tombe sur le sol, désarticulée. Mais bientôt le petit puzzle s’assemble et devient petit veau qui se secoue les oreilles et se toilette. Le vétérinaire tire le placenta et recoud la plaie pendant que Françoise tapote en souriant la tête de la maman vache qui s’impatiente. C’est l’une des rares césariennes pratiquées dans cet élevage bio. Parée d’un magnifique pansement vert, la vache libérée marche droit vers le fond du pré et disparaît derrière l’étable, plantant là toute l’assemblée, abandonnant son petit. Alain se fait pour ainsi dire bosphoronte : il lie les pattes arrière du petit veau et le traîne derrière lui, suivi par toute la famille Cacao. Le temps d’un petit arrêt, Moman s’approche pour lécher le petit veau. Alain reprend le taurillon par les pattes et le cortège reprend, jusqu’à hors de portée de ma vue.  
Pour approcher un objet inconnu, le bovin tend le museau en avant et en cas de méfiance, tend  le corps en arrière.  Il renifle, puis lèche l’objet. Après un temps de repos, l’accouchée reconnaît son petit à l’odeur du liquide amniotique et le lèche en vocalisant (tendrement). Il arrive qu’elle mange le placenta. Une vache peut adopter d’autres veaux. 
​(à suivre)
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