A l’âge de 1 à 5 semaines, un veau passe 90% de son temps en position couchée. Après 21 à 25 semaines, il reste couché 75% du temps ; à l’âge de 5 mois, moins de 70%. Une fois adulte, il est couché plus de 14h par jour pour ruminer et somnoler ; 3 heures à peine sont dédiées au sommeil. La position de repos la plus fréquente est sur le sternum, basculé sur le côté gauche pour dégager le rumen. Lors du sommeil paradoxal, le bovin étend sa tête et pose la mâchoire au sol. Il lui arrive de s’étendre complètement sur le flanc, tête en arrière.
Les petits bovins jouent à galoper, ruer, cabrioler, secouer la tête, gratter le sol, vocaliser. Ils simulent des combats, reniflent leurs congénères, exercent le flehmen.
14 novembre, 18h. Un camion-remorque stationne devant chez Alain et son troupeau. La nuit est déjà bien noire et je distingue mal le groupuscule de mes amis bovins dans leur pré, mais je perçois qu’il y a du monde dans le camion : ça mugit, meugle, secoue, gémit. Après une bonne demi-heure d’attente, qui donc est parti finalement ? (à suivre)