10 avril. Cacao tète alternativement une vache noir et blanc - une « Pie-noire », appelons-la Tantine - et Moman. Tantine est aussi patiente que Moman, quand Cacao tire violemment sur le pis. Pendant qu’il tète Tantine, Moman lui lèche le dos.
Chez cet animal grégaire, les comportements de déplacement, nourriture, repos sont en général synchronisés.
Les vocalisations sont l’un des moyens de communication dans le troupeau. L’oreille bovine est capable de percevoir les ultra-sons jusqu’à 35 000 Hz.
L’odorat est très développé. Il sert la communication, la reconnaissance individuelle et l’organisation sociale du troupeau. Il prime sur la vue pour la reconnaissance du petit. Afin de détecter les phéromones et hormones sexuelles, le bovin retrousse la lèvre supérieure pour imprégner l’organe voméro-nasal (dit de Jacobson), situé au palais. Pour cet exercice, il doit adopter une moue nommée flehmen, caractéristique des ovins, équidés, les cervidés et félidés. L’organe de Jacobson, bien que vestigial chez les humains, est présent chez tous les autres mammifères ainsi que chez les reptiles, qui se peuvent se contenter de humer par le nez pour l’imprégner.
Le champ visuel panoramique balaie 330° sans bouger la tête. Mais la position latérale des yeux induit un cône d’ombre frontal, qui bouche la vue en-deçà d’1m en face. Cette lacune est compensée par l’odorat puissant. Le bovin perçoit peu de détails dans un objet immobile, mais détecte finement les mouvements, jusqu’à déceler ce qui serait imperceptible à l’œil humain. Voilà qui explique le mouvement de recul de l’animal quand vous avancez vers lui, même posément. (à suivre)