Tranches de vie bovine, section 4

20 mai, 8h. Cacao est couché, tête dressée vers le nord. Cousin est debout tout à côté, son mufle posé contre le cou du taurillon. Ils restent ainsi une longue minute, puis Cousin se redresse et reste debout à côté de Cacao maintenant roulé en boule.
L’organisation sociale des bovins est en partie basée sur des relations de dominance, mais ce sont les affinités qui assurent la cohésion du troupeau. Elles ont pour origine la parenté ou une histoire commune durant les 6 premiers mois de la vie, avant que ne s’établissent les relations de dominance. Ces relations privilégiées accroissent la tolérance lors des situations de compétition. Elles se manifestent par le léchage, le flairage, le frottement, l’appui de la tête contre le corps de l’autre, des jeux de tête, l’épouillage mutuel, la proximité spatiale.
29 mai. Cacao et Cousin sont volontiers ensemble, à se faire des papouilles. Cacao reste aussi très proche du chariot de bon fourrage, trop haut pour lui. Il attend et se place en-dessous de Moman ou de Cousin quand il broute, pour récupérer le fourrage qui tombe. 

31mai. Il pleut à l’horizontale, mais Alain traverse lentement le pré vers la famille Cacao qui s’écarte et le suit du regard. Le vétérinaire le suit aussi, tout en revêtant une blouse de plastique transparent. Françoise les rejoint. Ils s’approchent d’une vache qu’Alain attache au chariot de bon fourrage. La famille Cacao s’attroupe et observe la scène. Le vétérinaire incise le ventre de la vache. De cette fente de tirelire rouge, dépasse une queue brune : un petit veau va venir au monde. Françoise tire sur la corde qui lie la tête de la vache. Le vétérinaire plonge les deux bras dans le ventre de la vache et une masse tombe sur le sol, désarticulée. Mais bientôt le petit puzzle s’assemble et devient petit veau qui se secoue les oreilles et se toilette. Le vétérinaire tire le placenta et recoud la plaie pendant que Françoise tapote en souriant la tête de la maman vache qui s’impatiente. C’est l’une des rares césariennes pratiquées dans cet élevage bio. Parée d’un magnifique pansement vert, la vache libérée marche droit vers le fond du pré et disparaît derrière l’étable, plantant là toute l’assemblée, abandonnant son petit. Alain se fait pour ainsi dire bosphoronte : il lie les pattes arrière du petit veau et le traîne derrière lui, suivi par toute la famille Cacao. Le temps d’un petit arrêt, Moman s’approche pour lécher le petit veau. Alain reprend le taurillon par les pattes et le cortège reprend, jusqu’à hors de portée de ma vue.  
Pour approcher un objet inconnu, le bovin tend le museau en avant et en cas de méfiance, tend  le corps en arrière.  Il renifle, puis lèche l’objet. Après un temps de repos, l’accouchée reconnaît son petit à l’odeur du liquide amniotique et le lèche en vocalisant (tendrement). Il arrive qu’elle mange le placenta. Une vache peut adopter d’autres veaux. 
​(à suivre)
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